Luonto muodostaa perustan kaikelle elämälle, myös yritystoiminnalle. Biodiversiteetti köyhtyy ympäri maailmaa, mikä uhkaa yritysten liiketoimintamahdollisuuksia. Vaikuttava luontotyö pitää huolen luonnon elinvoimasta ja turvaa kestävän bisneksen jatkuvuuden tulevaisuudessa.

Luonto on kompleksinen kokonaisuus, jossa elonkirjon eri tasot linkittyvät toisiinsa ja muodostavat monimutkaisia riippuvuussuhteita. Luonnon monimuotoisuus tarkoittaa lajien sisäistä perinnöllistä vaihtelua, lajien välistä monimuotoisuutta ja ekosysteemien runsautta.

”Luonto ja luonnon monimuotoisuus eivät ole irrallaan yritystoiminnasta. Käytännössä luontotyö mahdollistaa sen, että yritys voi tehdä aidosti pitkäjänteistä ja kannattavaa liiketoimintaa”, toteaa Luontoan johtava luontoasiantuntija Paloma Hannonen.

Yritys tuottaa aina joko palveluita tai tuotteita, jotka aiheuttavat tyypillisesti haittaa luonnolle. Ihmisen aiheuttamia luontokadon ajureita on viisi: maankäyttö ja sen muutokset, luonnonvarojen kulutus, ilmastonmuutos, ilman, veden ja maaperän saastuminen sekä haitalliset vieraslajit.

”Maa- ja metsätalous aiheuttavat suoraan maankäytön muutoksia, jolloin luontokadon ajuri on selvä. Sen sijaan palvelualoilla päätekijä luontokatoon on usein esimerkiksi energiankulutus”, Hannonen havainnollistaa.

Yritystoiminnassa vaikutukset kohdistuvat maa-, meri- tai makean veden ekosysteemeihin. Kun luonnontila muuttuu jossakin ekosysteemissä, seuraukset ovat usein merkittäviä: elinympäristöt heikkenevät, lajimäärä alueella pienenee, lajien populaatiokoko kutistuu tai lajien sisäinen geneettinen vaihtelu kaventuu.

Luontokato ja ilmastonmuutos kulkevat pitkälti käsi kädessä. Monilajiset elinympäristöt pystyvät vastaamaan lajiköyhää ympäristöä paremmin ilmastonmuutokseen. Ilmastonmuutos on kuitenkin globaali ilmiö, luontokato paikallinen.

”Joskus tietyt toimenpiteet voivat edistää toista ja haitata toista. Esimerkiksi jos metsitetään biodiversiteetiltään arvokkaita alueita, vaikutus saattaa olla ilmastonmuutoksen kannalta suotuisa mutta luontokadon kannalta negatiivinen.”

Pitkäjänteinen luontotyö tukee kestävää liiketoimintaa

Miten pk-yritys voi kartoittaa oman toimintansa suorat ja epäsuorat vaikutukset luontoon? Vaikutukset luonnon monimuotoisuuteen voivat olla negatiivisia, neutraaleja tai positiivisia.

Nettonegatiivinen toiminta tarkoittaa vain pieniä parannuksia suhteessa aiempaan, kun taas nettopositiivisessa toiminnassa korjataan ekosysteemeille aiheutuneita haittoja. Parhaimmillaan uudistavassa toiminnassa ihmiset ja yritykset toimivat osana ekosysteemejä.

Hannonen suosittelee tekemään ensi alkuun kaksoisolennaisuusanalyysin. Se paljastaa, millaisia yrityksen vaikutukset ovat ympäristöön ja ihmisiin koko tuotantoketjussa ja millaisia kestävyyden osa-alueisiin liittyviä taloudellisia riskejä ja mahdollisuuksia yritykseen kohdistuu. Analyysi auttaa hahmottamaan merkittävimmät tekijät ja valitsemaan niihin vaikuttavimmat toimenpiteet.

Luontovaikutustensa tunnistamiseksi pk-yrityksen kannattaa tehdä aktiivista yhteistyötä keskeisten sidosryhmiensä kanssa.

”Kunnioittava sidosryhmäyhteistyö perustuu rehellisyyteen, jolloin kaikilla osapuolilla on riittävät tiedot osallistua keskusteluun. Lisäksi ihmisille on selvää, kuinka keskustelun kautta kerättyä tietoa hyödynnetään yrityksessä ja millaista vaikutusta sillä on liiketoimintaan.” 

Jotta yrityksen luontotyö on vaikuttavaa, sitä ohjaavat konkreettiset tavoitteet. Tavoitteiden saavuttamista ja liiketoiminnan kehitystä seurataan sopivilla mittareilla.

Kun perusta on kunnossa, yritys voi laatia oman polkunsa kohti kestävää tulevaisuutta lievennyshierarkian mukaisesti. Se koostuu neljästä askeleesta: vältetään aiheuttamasta luontohaittoja, lievennetään etukäteen aiheutuvia luontohaittoja, ennallistetaan jälkikäteen aiheutuneita luontohaittoja ja kompensoidaan toiminnan aiheuttamia haittoja muualla.

”Kun toimintaa halutaan oikeasti kehittää kestävämmäksi, luontotyöhön liittyy olennaisesti jatkuva arviointi ja kyky oppia sekä tarvittaessa suunnan muuttaminen”, Hannonen painottaa.

Luontovaikutusten hallinta luo kilpailuetua ja ehkäisee riskejä

Luonto on edelleen osittain ennustamaton ja tuntematon. Siksi luontokadon kaikkia vaikutuksia yritystoimintaan on vaikeaa – ellei jopa mahdotonta – arvioida. Raaka-aineiden saatavuuteen ja toimitusketjujen sujuvuuteen luontokato vaikuttaa kuitenkin suoraan.

Kun yritys kuluttaa uusiutuvia ja uusiutumattomia luonnonvaroja, se aiheuttaa väistämättä luontokatoa. Samanaikaisesti luonnon tarjoamat raaka-aineet, kuten puhdas vesi ja ilma, ovat arvokkaita ekosysteemipalveluja.

Tuotanto- ja hankintaketjujen varmuus on yritykselle kilpailutekijä. Jos yritys pystyy esimerkiksi karsimaan turhaa materiaalihävikkiä toimitusketjuissaan, se hallitsee myös ilmastonmuutoksen ja luontokadon riskejä. Kestävä liiketoiminta on tuottoisaa.

Toisinaan luontokadon ja ilmastomuutoksen aikaansaamat ympäristökriisit voivat johtaa konflikteihin ja jopa aseellisiin selkkauksiin. Kriisien taustalla vaikuttaa luonnonvarojen kulutus. Kärjistyvät tilanteet heijastuvat usein maiden väliseen tuontiin ja vientiin.

”Luontovaikutusten ymmärtäminen liittyy riskienhallintaan. Jos vaikutusten arviointi ja vähentäminen on yritystoiminnan ytimessä, sillä luodaan myös vakaampaa ja turvallisempaa yhteiskuntaa”, Hannonen huomauttaa.

Luontokato on noussut talouden ja yritystoiminnan avainkysymykseksi viime vuosina etenkin rahoitus- ja vakuutussektorin ansiosta. Pankit, sijoittajat ja vakuuttajat ovat tunnistaneet sekä luontokadon että ilmastonmuutoksen aiheuttamat riskit rahoitukselle ja investoinneille.

”Yrityksen tulee osoittaa, kuinka se hallitsee riskejään. Silloin esimerkiksi vakuutustuotteita ja niiden hintaa on mahdollista arvioida sen mukaan, millaisia riskejä yrityksellä on.”

Yrityksen sidosryhmistä kuluttajia ei parane unohtaa, sillä tiedostavat asiakkaat vaativat yhä enemmän tietoa yrityksen ilmasto- ja luontovaikutuksista sekä konkreettisista toimenpiteistä. Avoin vastuullisuusviestintä huomioi niin onnistumiset kuin kehityskohteetkin.

Luonnonarvomarkkinoiden kehitys hidastaa luontokatoa

Luontopolitiikassa ja luonnon hyvinvointia edistävässä sääntelyssä on meneillään Hannosen mukaan suvantovaihe. Nykyinen kansallinen regulaatio ei riitä kääntämään kehitystä oikeaan suuntaan, joten yrityksiltä vaaditaan todellista vastuunkantoa.

Kansainvälisesti EU Green Deal eli vihreän kasvun strategia ohjaa yritysten ilmasto- ja luontotyötä. Siihen linkittyy EU:n kestävän rahoituksen sääntely sekä yritysten kestävyysraportointidirektiivi.

Luonnonarvomarkkinat ovat vasta alkutekijöissään, mutta potentiaalia riittää. Luonnon ekosysteemipalveluilla, kuten puhtaalla ilmalla, vesivaroilla ja biodiversiteetillä, on tunnistettu olevan taloudellista arvoa, joka voidaan hinnoitella. Tavoitteena on edistää luonnonsuojelua ja ennallistamista markkinavetoisesti hiilimarkkinoiden tavoin. 

”Luonnonarvomarkkina perustuu vapaaehtoisiin toimenpiteisiin, eli miten luonnonarvojen tuottajat ja haitan aiheuttajat voisivat kohdata toisensa ja tehdä kauppaa. Yleinen ajatusmalli on muutettava siten, että aiheuttaja maksaa -periaate laajenee yrityksen luontohaittoihin.”

Luonnonarvomarkkinoilla mittarina toimii luonnonarvohehtaari, jota yritys voi käyttää vapaaehtoisessa ekologisessa kompensaatiossa. Tällöin ihmisen toiminnan aiheuttama haitta luonnon monimuotoisuudelle hyvitetään parantamalla monimuotoisuutta jossain toisaalla.

Jos pk-yrityksen omat resurssit eivät riitä luontotyössä kaikkeen, Hannonen kannustaa kääntymään asiantuntevan konsultin puoleen. Ammattilainen voi auttaa esimerkiksi luontotyön nykytilan arvioinnissa, olennaisuusanalyysin tekemisessä, tavoitteiden ja mittareiden asettamisessa sekä kehityksen seuraamisessa. 

”Yritys voi tehdä luontotyötä yhdessä tutkimuslaitosten, tiedepaneelien tai kansalaisjärjestöjen kanssa. Yritysryhmittymä voi myös sitoutua vapaaehtoisesti tiettyihin luontotavoitteisiin, mikä lisää toiminnan painoarvoa”, Hannonen vinkkaa ja päättää:

”Ihmiset ja yritykset eivät elä irrallaan siitä fyysisestä maailmasta, johon luontokato liittyy. Vaikuttavien toimien tekeminen on huomattavasti helpompaa ja huokeampaa nyt kuin tulevaisuudessa.”

Haluatko siirtyä sanoista tekoihin? Ekokompassi auttaa alkuun.

Luontokadon pysäyttäminen ja yritystoiminnan sovittaminen luonnon reunaehtoihin voi tuntua monimutkaiselta tehtävältä ja aloittaminen voi tuntua liki mahdottomalta. Me autamme sinua.

Ekokompassi tarjoaa pk-yrityksille selkeän ja käytännönläheisen ympäristöjärjestelmän, joka auttaa tunnistamaan olennaiset luontovaikutukset. Asiantuntijamme tukee tavoitteiden asettamisessa, mittareiden luomisessa ja uskottavan ympäristötyön rakentamisessa askel askeleelta.

Tee luontotyöstä yrityksesi kilpailuetu. Tutustu Ekokompassin palveluihin ja aloita matka kohti kestävämpää tulevaisuutta jo tänään.